얼마 전 고향에 다녀왔다. 푸른 영혼을 가진 바다가 영원히 기다려 주는 곳. 파도는 팔을 안으로 굽히며 치고 있었다. 하얗게 부서지는 포말은 계속 마을 쪽으로 기어오르고. 마을은 부서진 파도를 다시 바다로 돌려보내곤 하는 광경을 한참 서서 지켜보았다.
타향이라는 단어의 개념조차 낯설어져 버린 도시의 생활에서 늘 혼자가 된 걸 느낀다. 혼자가 된다는 것은 작은 바람에도 흔들린다는 것이다. 현대는 수많은 바람이 존재하는 곳이며, 자의든 타의든 그 바람들과 맞서 싸워야 하는 전쟁터 같은 곳이다. 싸우다 상처를 입기도 하고 상대에게 본의 아니게 상처를 주기도 한다.
이렇듯 현대를 살아내야 한다는 것은 두려운 일이었다. 두렵거나 바람에 흔들릴 때마다 나를 붙잡아주는 시는 나에게 뿌리인 것이다. 지치고 힘들 때면 누군가에게 손을 내미는 대신 시에게 손을 내밀었다. 나를 위로해주던 나의 졸시가 다른 누군가를 위로해 줄 수 있다는 데 용기를 갖는다.
『시와산문』 작품상을 제정해주신 시와산문사에 감사드립니다. 『시와산문』 애독자 여러분과 졸시를 뽑아주신 심사위원님들 그리고 발행인과 주간에게 감사드립니다. 이상은 앞으로 더 열심히 쓰라는 채찍으로 받아드리겠습니다. 그리고 더 많은 독자들과 소통하고자 노력할 것입니다.
[심사평] 새로운 시법에의 도전
지령 백호를 향해 달려가면서 『시와산문』은 개성을 지니고 새로운 시의 험로를 개척하는 시와 시인을 소개하는데 힘을 기울여 왔다. 이미 여러 매체에서 시행되고 있는 작품상을 굳이 신설해야 하느냐는 내부의 여러 의견이 있었지만, 『시와산문』에 실린 좋은 작품과 시인을 재조명하고 독자들에게 알리는 일이 『시와산문』의 또 하나의 소명임을 확신했기 때문이었다.
이번 제1회 작품상을 선정하면서 내세운 선정기준은 ‘공정성’과 ‘새로운 시법에의 도전의식이 있는가?’였다. ‘공정성’을 담보하기 위하여 일차로 정기구독자 및 운영위원들께서 추천해 주신 작품들을 예심에 올리고 그 작품들 중에서 ‘새로운 시법에의 도전’과 구현에 탁월한 성과를 올린 작품을 최종심에 올려 심도있는 심사를 진행하였다.
그 결과 최종심에 올려진 여러 편의 작품 중에서 김양숙 시인의 시 「호객 행위」를 2016년 『시와산문』이 제정한 제1회 시부문 작품상으로 선정하였다. 5연 26행으로 이루어진 「호객행위」는 현대사회가 안고 있는 여러 문제들, 이를테면 노마드라든가, 성을 둘러싼 젠더의 문제, 더 나아가 익명성에 이르기까지 개인의 고독과 소외를 ‘장미’로 상징화 하면서 이야기 형식의 틀 속에 진술과 묘사의 묘미를 섬세하게 구축하는데 성공하고 있다.
관념(인식의 내용)을 이미지로 재생하는데 있어 중심에 놓인 이야기는 비유가 소멸되고 서술이 늘어나는 함정에 빠지기 쉬운데 「호객행위」는 시의 난삽함을 피하면서도 비극적 삶의 언저리를 증언하고 위무하는 새로운 시법을 보여주고 있는 것이다. 시인 스스로의 토로처럼 “원초적 슬픔이 발전단계를 거쳐 재탄생되는, 또 다른 나의 독백을 들어주는” 시의 진경을 더욱 깊고 넓게 확산시켜 주기를 바란다.
잠결에 내 뺨을 때리는 손이 뭔 일 있어 시치미 떼고 가슴 위에 가만히 내려앉아 있다가 내가 잠들면 또 내 뺨을 내려쳐 도저히 참지 못해 벌떡 일어나면 방 안을 날아다니며 내 귀싸대기를 겁나 후려치는 날갯짓에 정신을 못 차리고 이 개새끼야 이빨로 물어다 바닥에 패대기를 치고 겨우 손목을 잡아다 식칼을 꽂는다
출판사 천년의 시작은 제8회 시작문학상에 박종국 시인의 시집 ‘누가 흔들고 있을까’(천년의 시작)를 선정했다고 3일 밝혔다.
천년의시작에서 발간하는 계간문예지 ‘시작’에서는 매년 ‘시작’에 발표된 신작시 중 뛰어난 시를 뽑아 ‘시작작품상’을 수여해 왔으나 올해부터는 내부 발표작에 한정하지 않고, 시문학계 전체를 대상으로 가장 우수한 작품집을 뽑기로 했다.
지난해 10월부터 올 9월까지 1년간 출간된 모든 시 작품집을 대상으로 했으며 이와 함께 상의 명칭 또한 ‘시작문학상’으로 개명했다. 최종심에는 최승자의 ‘빈 배처럼 텅 비어’, 함명춘의 ‘무명시인’, 황인찬의 ‘희지의 세계’, 송찬호의 ‘분홍 나막신’ 등이 올랐으나, 최종적으로 박 시인의 ‘누가 흔들고 있을까’가 선정됐다.
심사위원단은 이 시집에 대해 “외연적으로는 경험적 구체성을 통해 농사 체험을 채집하고 그를 긍정의 눈으로 바라본 미학적 성과물”이라며 “다른 한편으로는 존재론적 시원을 발견해가는 마음의 우주다”고 언급했다.
박 시인은 1997년에 ‘현대시학’으로 등단해 ‘집으로 가는 길’, ‘하염없이 붉은 말’, ‘새하얀 거짓말’ 등의 시집을 냈다. 수상 시집인 ‘누가 흔들고 있을까’는 이전 시에서 보이는 형이상학적 비의에 대한 탐구에서 벗어나 현실 세계의 경험을 통해 존재론적 시원을 드러낸다는 평가를 받았다.
시상식은 오는 12월 9일 오후 5시 서울 종로구 대학로 마로니에공원 다목적홀에서 진행될 예정이다.
완성되지 않는 글쓰기의 도정에서 늘 지쳐있는 제게 큰 위로를 주셔서 감사합니다. 글쓰기란 없는 것을 찾고, 도달 불가능한 것을 지향하며, 상징계의 절벽으로 자신을 끝없이 내모는 일입니다. 그것은 늘 실패이고 당혹이며 고통입니다. 그래도 눈먼 사람처럼 글의 미로에서 헤매는 것은, ‘아버지의 법칙’을 거부하며 상식을 조롱하고 공리를 의심하는 것이 역사의 수레바퀴를 움직이는 지속적인 힘이라는 것을 믿기 때문입니다. 저는 90년대 초반 등단한 이후 영문학 연구를 핑계로 20여 년간 문단을 떠났다가 다시 문학적 글쓰기를 시작한 지 이제 5년여밖에 되지 않는 ‘신인’입니다. 문학 앞에서 제 심장은 여전히 두근거리고, 제 가슴은 늘 설렘으로 가득 차 있습니다. 문학은 언어라는 무기물無機物을 건드려 매혹의 생물로 만드는 일입니다. 그것은 반복을 혐오하며 더는 새로울 것이 없는 사막에서 새로운 물길을 찾는 작업입니다. 그 고단한 코뮌의 동지들을 사랑합니다. 부족한 제 글을 수상작으로 선정해주신 심사위원님들과 계간 《시와경계》에 경의와 감사의 인사를 드립니다. 더욱 분발하겠습니다. 고맙습니다.
제4회 시와경계 문학상 심사를 마쳤다. 금년부터 평론도 심사범위에 포함하였다. 시부분과 평론부분 중에서 한 분야를 선정하는 방식이다. 잡지가 좋은 시와 우수한 평론을 만날 수 있는 동력이 될 것이라고 기대에서이다. 심사 작품은 2019년 겨울 호부터 2020년 가을 호까지 발표한 ‘신작시’, ‘특집시’, ‘오늘의 주목할 시인’, ‘신인특집’에 게재한 306편과 ‘기획특집’에 게재한 평론까지 총 310편이다.
심사위원은 손진은 이대흠 우대식 천수호 시인이다. 심사위원께 필자의 이름을 삭제한 총 310편의 작품을 보낸 후 최종 10편을 선정하도록 하였다. 보내온 40편 작품의 필자를 복기한 결과 정우영 시인이 2표, 정학명 시인의 두 작품이 각각 1표씩, 오민석 시인의 평론이 3표였다. 논의할 사항도 없이 오민석 평론가의 ‘이제, 문학 어디로 갈 것인가’가 선정되었다.
심사평은 아래와 같다.
오민석의 「이제, 문학은 어디로 가는가?」를 올해의 ‘시와경계 문학상’으로 결정하게 된 것을 기쁘게 생각한다. 이 글은 통시적이고 공시적인 문학사의 통찰은 물론, 현 시대 문학의 나아갈 바를 구체적인 작품을 통해 명쾌하게 진단함으로써 시인들의 창작 방향의 제시에도 크게 기여하고 있다고 판단하였기 때문이다.
문학이 ‘사라짐이라는 본질’을 가지고 있다는 것이 이 글의 가장 큰 전제이고 필자가 밝힌 문학사의 통찰이다. 이는 이상과 백무산 시에 대한 견해에서 두드러진다. 필자는 그런 맥락에서 개인성과 사회성의 불가피한 연결을 죽음의 위협을 동반하며 각인하고 있는 ‘코비드-19’를 주목한다. 지금 우리 시는 ‘탈근대(postmodern)’를 넘어 ‘코비드 시대’로 넘어가고 있으며, 이제 세계는 코비드 이전과 이후로 확연히 나누어질 것이라고 선언한다. 코비드가 우리에게 던져준 새로운 인식은 바깥(지구)의 운명이 자신(개인)의 운명과 긴밀하게 연결되어 있다는 사실이다. 그는 그것을 ‘근대적 개인’을 대체하는 ‘공동체적 개체’의 출현으로 잡고 있다. 개체성과 공동체성을 동시에 구비한, 주체의 ‘안과 밖’을 동시에 사유하는 ‘겹 주체성(double subjectivity)’.
모든 변화의 산물들은 활용의 대상이지 거부의 대상이 아니라는 점을 들어 문학 환경의 변화도 고찰하면서 시각적 이미지와 문자언어가 서로 만나는 디카시를 “사라짐이라는 본질”에 충실한 장르라고 보는 점도 충분히 공감한다.
단언컨대, 이 글은 최근 우리 시단의 문학담론 가운데서 예지와 통찰, 미시성과 거시성의 조화 등에서 단연 돋보이는 비평이다. 그의 수상을 진심으로 축하한다.
제19회 유심작품상 시 부문에 윤효 시인, 시조 부문에 문무학 시조시인, 소설 부문에 이경자 소설가, 특별상 부문에 한분순 시인(前 한국여성문학인회장)이 선정됐다.
만해사상실천선양회는 5월 10일 제19회 유심작품상 선정 결과를 발표했다. 시 부문에는 윤효 시인의 ‘차마객잔’이, 시조부문에는 문무학 시조시인의 ‘그전엔 알지 못했다’가, 소설 부문에는 이경자 소설자가의 단편 소설 ‘언니를 놓치다’가 각각 선정됐다. 특별상 부문에는 한분순 시인이 이름을 올렸다.
시 부문 수상자 윤효 시인에 대해 심사위원 오세영 시인은 “윤효 시인의 작품은 존재나 세계에 대해 항상 사색적이고 자기 성찰적”이라며 “그의 시에는 크든 작든 삶에 대한 깨우침이 있다. 한마디로 철학적 태도를 지니고 있다”고 평가했다.
시조 부문 심사위원인 김영재 시조시인은 “문무학은 한국시조단뿐 아니라 한국문단에 소중한 시인으로, 한글 자모(子母)를 시로 쓴 유일한 시인”임을 강조했다.
소설부문을 심사한 구중서 문학평론가는 이경자 소설가에 대해서 “작가 이경자는 인간 존재의 기본권에서부터 문제를 추적하는 작품을 쓰고 있다. 아울러 총체적 세계관 범주에서 민족의 역사적 현실을 구체적으로 증언하는 소설을 쓴다”면서 “소설 「언니를 놓치다」는 이러한 현실의식을 충직한 수법으로 다룬 작품”이라고 평가했다.
이번 수상에 대해 윤효 시인은 “수상 통보를 받고 만해 한용운 스님을 떠올렸다. 우리나라 근현대사를 환하게 밝힌 선지식의 전인적 풍모가 그리웠다”고 수상소감을 밝혔으며, 문무학 시조시인은 “수상작 ‘그전엔 알지 못했다’가 만해 스님의 ‘알 수 없어요’를 많이 쫓아가고 싶었나 보다. 수상의 기쁨을 숨기지 않으면서 여기선 그런 억지라도 마구 부리고 싶다”고 말했다.
“강원도 양양 이북이 고향”이라고 밝힌 이경자 소설가는 수상소감으로 “인간 삶의 모순이 층층이 켜켜이 시공간에 뭉쳐있는 곳. 이곳에서 내 무의식이 모두 형성 됐다. 그러므로 소설가인 나는 뭉친 것을 풀어야 하는, 책무를 얻었다”고 밝혔다.
제19회 유심작품상 시상식은 오는 8월 11일 백담사 만해마을에서 열린 만해축전에서 진행되며, 각 부문 수상자들에게는 1500만원의 상금이 수여된다.
희준이 자기 행성으로 돌아간 뒤 여러 일이 있었습니다. 크고 작은 일에서 문득문득 희준을 만납니다. 이렇게 아무데서나 희준이 보이니 이제 희준은 시공간을 자유롭게 다니는 몸을 가졌나 봅니다. 아득한 시간을 건너고 있는 제게 희준은 언제나 말합니다. 엄마, 괜찮아. 다 괜찮아질 거야. 그 말을 놓칠까 저는 자꾸 말에 기댑니다.
시 ?루루와 나나?를 발표하고 바로 떠났으니 희준은 지면에 실린 글을 보지 못했습니다. 그런 희준에게 좋은 기별이 되어 닿았을 겁니다. 수상 소식을 들은 희준은 어떠할까 생각합니다. 아마 많이 웃을 겁니다. 웃음이 많은 아이니까요. 그리고 이렇게 말할 겁니다.
선생님 시가 너무 좋아요. 매일 절절 생각해요. 제가 많이 사랑해요.
또 이렇게 말할 겁니다.
많이 모자란 제게 큰 상을 주셔서 고맙습니다. 더 열심히. 잘. 하겠습니다. 라고요.
이른 나이에 자기 행성으로 떠난 아이를 깊이 품어주신 『시산맥』과 심사위원님께 감사한 마음 전합니다. 김희준을 지구별에 오래 붙들어주신 모든 분께 고마운 마음 전합니다.
시산맥작품상은 매호 시산맥시회 회원들이 추천한다. 2020년 여름호부터 2021년 봄호에 게재된 작품 중 제11회 시산맥작품상 후보에 오른 작품은 21편이었다. 그중 1차 예심을 통과한 작품은 16편, 2차 예심을 통과한 작품은 8편이었다. 본심을 맡은 강 수 시인과 김 륭 시인이 각각 2편의 작품을 최종심에 올렸으나 수상작을 선정하지 못해 시산맥작품상 기 수상자인 최정란 시인이 다시 작품을 추천, 다음의 3편을 최종 논의하였다.
이인주 「여우를 위로함」
진혜진 「빗방울 랩소디」
김희준 「루루와 나나」
이번 최종 예심에 오른 시들은 두 개의 전혀 다른 축에 토대를 두고 있다. 하나는 은유의 축을 기반에 둔 시들이고, 다른 하나는 환유의 축에 토대를 둔 시들이다. 은유의 축에 가까운 시들은 의미(메시지) 전달이 중심이 되고, 화자의 정서와 주제 의식이 비교적 명료하게 전달된다. 반면에 환유의 축에 가까운 시들은 시인의 무의식이나 자의식에 바탕을 두고 있으며, 파편화된 이미지와 초현실주의적 사유의 경향을 보여준다. 그동안 현대시의 흐름은 <은유적인 축>에서 벗어나 <환유적인 축>을 추구하는 방향으로 바뀌어 왔다고해도 과언이 아니다. 그것은 현대인의 정신적 삶의 세계를 반영하기에는 <환유적 이미지>가 더 적합하기 때문이기도 하지만, <새로움>이라는 미학적 목표를 달성하기 위한 방편이기도 했기 때문이다. 그래서, <은유적인 시>는 조금 낡고 고루한 느낌이 들고, <환유적인 시>는 그 표현상의 특징으로 인해 더 새롭고 참신하게 느껴지는 것이다. 시의 본령이 ‘낯설게 하기’를 통한 인식의 새로움을 환기하는 것이라는 측면에서, 이번에 최종 본심에 오른 시인들은 자신들만의 개성적인 방법으로 그러한 미학적 오체투지를 하고 있으며, 나름대로 성과를 달성하고 있다.
최종 본심에 오른 작품들은 <빗방울 랩소디> <루루와 나나> <여우를 위로함>이다. 이 중에서 환유적 축에 가까운 시들은 <빗방울 랩소디> <루루와 나나>이고 반면에 이들과 달리 상대적으로 은유적 축에 가까운 시는 <여우를 위로함>이다.
<여우를 위로함>은 ‘여우’라는 객관적 상관물을 통한 상상력의 변주를 통해 시인이 말하고자 하는 주제 의식이 비교적 선명하게 잘 드러나고 있다는 장점이 있다. ‘여우’라는 기호의 ‘의미’를 다양하게 변주하면서, 이러한 변주를 상상력의 차원으로 확장하여, 화자의 삶에 대한 고뇌와 트라우마를 이미지화함으로써 독자의 공감대를 이끌어내고 있다. 이 시의 미덕은 각각의 이미지들이 매끄럽게 연결되고 이어지면서, 독자들로 하여금 ‘여우’로 표상되는 ‘여성성’에 대한 문제에 자연스럽게 스며들게 한다는 점에 있다.
<빗방울 랩소디> <루루와 나나> 두 작품은 시어들이 기호화되어 있고, 이미지들이 파편화되어 있다. 시어와 시어 사이, 이미지와 이미지 사이의 의미 간극을 최대로 벌려 놓았기 때문에, 독자의 상상력을 극대화시키고 있다. 이 시들은 파편화된 이미지들을 통하여 독자를 화자의 내면 속으로 이끈다. 거기서 우리는 시인이 현재 처해 있는 실존적 문제에 대해 <낯선 깨달음>을 얻고, 우리들 자신의 실존적 문제로 확산시키며 공감대를 형성해 나간다.
<빗방울 랩소디>는 “소나기 속의 소나기 나만 흠뻑 젖는다”와 같이 독자의 감성을 끌어들이는 흡입력 있는 이미지들이 매력적인 시이다. 하지만 이 시에서 ‘소나기’는 우리가 아는 소나기가 아니다. 우리에게 익숙한 ‘소나기’ 속에 감춰져 있는 낯선 ‘소나기’이기 때문이다. 마찬가지로 이 시 속에 형상화되고 있는 ‘빗방울’도 낯선 ‘빗방울’이다. 시인은 그것의 시니피에(기의)를 ‘죄의식’으로 전환시킨다. 그 결과 화자를 적시고, 밤을 적시는 비는 ‘죄’를 환기시키고, ‘죄의식’을 강화시키는 촉매제가 된다. 아울러 온 세상은 ‘죄’로 젖어 버린다. ‘우산’ 하나로 어찌 그 죄를 피할 수 있으며 용서받을 수 있겠는가. 죄의식에 침윤된 화자는 스스로 죄수가 되고, 그 순간 세상은 감옥이 된다. 화자가 입은 옷은 죄수복이 되고, 화자가 치장한 액세서리는 수갑이 된다. 죄인으로서의 삶. 이러한 실존의식은 독자들에게 자신의 삶에 대한 문제의식을 환기해 준다. 이런 면에서, 이 작품은 ‘소나기’와 ‘빗방울’이라는 이미지를 끈기 있게 천착해나가는 시정신과 주제의식이 돋보이는 작품이다.
<루루와 나나>에 제시되는 이미지와 시어들은 ‘죽음과 공포’라는 시인의 ‘무의식/자의식’을 구체화하는 데 집중한다. ‘루루’와 ‘나나’는 화자의 분열된 자아로 읽히며, 그것의 통합을 추구하는 시인의 욕망이 절절하게 느껴진다. 이원적/대립적인 상상력을 통해 방황하는 시인의 내적/무의식적 갈등을 드러내면서, 끝까지 갈망하지만 성취하지 못하는 ‘자아의 합일’로 인한 고통을 처절하게 형상화해 내고 있다. 마지막 부분의 “나가자 나나, 돌아와 루루”는 그러한 사정을 압축적으로 보여주는 구절이다.
‘나나’와 ‘루루’는 엇박자로 움직이고 있으며, 영원히 같은 공간에 존재할 수 없는 실존의 간극을 형상화해주고 있다. 이런 면에서, 이 작품은 영원히 ‘완성된 자아’로 합일할 수 없는 현대인의 실존적 고통을 잘 그려내고 있는 수작이다.
이런 각자의 특성을 가진 3편의 작품을 가지고 심사자들은 오랫동안 고심을 하였다. 3편 다 수상작으로 충분하였으나, 이번 수상작으로는 환유적인 의미망을 잘 표출한 <빗방울 랩소디>와 <루루와 나나>를 공동 수상작으로 선정하였다. 수상자에게는 축하의 말을 아쉽게 탈락한 분께는 다음을 기약해 본다.
며칠 전에 집에서 가까운 산으로 단풍 구경하러 갔습니다. 그 너머로는 이름난 속리산도 있지만, 그날 갔던 산은 그리 높지 않고 혼자서도 걷기에 좋은 고적함이 있었습니다. 이왕 산에 들었으니 정상까지 올라가려고 했지요. 그런데 정상에 가지 못하고 돌아왔습니다. 작년부터 말썽을 부리기 시작한 왼쪽 무릎이 욱신거리며 오를수록 통증이 더해지는 것이었습니다. 여기서 무리하면 무릎 관절염이 더 심해지겠다는 생각에 그만 포기했습니다. 그러고 8부 능선쯤의 바위에 앉아 가져간 물과 빵을 먹으며 한참 쉬었습니다.
산꼭대기가 아니더라도, 거기서도 겹겹의 산줄기들이 한 눈에 들어왔습니다. 멀리 제가 사는 동네도 보이고 그 앞 국도로 성냥갑만한 차들이 바삐 오가는 것도 보였습니다. 문득 저 크고 작은 봉우리들이 문학의 높이라면, 제 시쓰기의 자리는 어디쯤일까 생각해 보았습니다.
여기서 가리키는 봉우리는 꼭 문학적 성취나 성공의 높이를 이르는 건 아닙니다. 그보다는 쓰고자 하는 글의 목록이나 쓰는 글의 내적 열망의 크기를 가리키는데 더 가까운 말입니다. 요즘 제가 원고지앞에 옛 습작 시절의 추억과 열정을 자꾸 소환하는 것도 그 이유일 것입니다. 분명한 것은, 제 위치는 지금 산 날망이 아니라, 오르는 비탈에 서 있다는 것입니다. 이번처럼 무릎이 아프면 쉬엄쉬엄 올라야 하거나 아예 중도에 포기하고 내려올 수도 있습니다. 그래도 나이에 따른 퇴행을 넘어 무릎의 건강을 바라는 심정과 같이, 저의 ‘문학에의 등정’을 포기하지 않기를 스스로에게 다짐할 뿐입니다.
지난 몇 년간 시에 대한 고민이 더욱 많아졌습니다. 앞으로 제가 쓰는 시가 새롭지 않으리란걸 압니다. 그래도 계속 시를 쓸 것입니다. 그렇게 쓴 시가 평이하게 비쳐도 수긍하겠습니다. 제17회 애지문학상 수상자로 저를 호명해 주셔서 고맙습니다. 이번에 상을 주시는 것도, 비록 평이한 시가 나올지라도 거기에 이르기까지, 오로지 치열한 갱신의 정신으로 다가가라는 격려와 채찍의 말씀으로 알겠습니다. 심사해주신 선생님들께 시에 대한 더욱 부지런함으로 보답하겠습니다.
우리 인간의 세상에서 말처럼 굳세고 목질이 좋고, 말처럼 아름다운 꽃과 열매를 지닌 것은 없다. 말은 상냥하고 심지가 곧고, 언제, 어느 때나 정의로운 길로 인도하며, 서로가 서로를 진심으로 사랑할 수 있게 해준다. 부모형제, 단군, 하나님, 도덕, 종교, 사상, 이념, 가정, 군대, 학교, 경찰, 회사, 국회, 정부, 진리, 허위, 선악, 남녀 등―, 이 모든 것은 말의 꽃이자 열매라고 할 수가 있다. 말보다 키가 크고, 말보다 힘이 세고, 말보다 빠르고, 말보다 높이 나는 것은 이 세계에 없다.
말은 명령하고, 말의 명령으로 우주가 탄생하고, 말은 모든 것들의 영원을 원하고, 이 생명의 숲을 가꾼다.
2019년은 『애지』 창간 20주년이며, 어느덧 제17회 애지문학상을 시상하게 되었다. 2018년 겨울호부터 2019년 가을호까지 발표한 작품들 중에 10편의 시를 후보작으로 선정했고, 그 결과 송찬호 시인의 「악어의 수프」와 이영식 시인의 「꽃의 정치」를 공동수상작으로 선정하게 되었다. 박분필의 시인의 「자작나무 自敍傳」, 천양희 시인의 「어느 미혼모의 질문」, 이병률 시인의 「그 배를 타기는 했을까」, 고재종 시인의 「길에 대하여」, 김병호 시인의 「누가 괜찮아, 했을까」, 송승언 시인의 「나 아닌 모든」, 서효인의 「종각에서의 대치」, 김기택의 「발바닥」 등은 모두가 탁월한 시들이고, 대단히 안타깝고 죄송하게 생각한다.
송찬호 시인의 「악어의 수프」는 사회적 천민들의 ‘눈물의 수프’이며, 그 ‘수난의 역사’를 우화적으로 노래한 명시라고 할 수가 있다. 자본주의 사회는 제국주의와 똑같고, 소수의 귀족들(자본가들)이 생산과 소비의 과정을 다 움켜쥐고, 소비자의 구매의사결정능력까지도 다 빼앗아 버린 사회라고 할 수가 있다. 그토록 사납고 포악한 악어는 육체노동을 하는 농민들이고, 이 농민들은 이른 새벽부터 밤 늦게까지 최고급의 농산물을 생산해내지만 그들에게 돌아오는 것이라고는 고작 피곤하고 지친 육체와 가난과 병과, 심지어는 농약을 먹고 자살하는 것뿐이라고 할 수가 있다. 이 과정은 송찬호 시인이 역설한 대로 악어가 악어사냥꾼들을 위해 그토록 처절하게 수프를 끓이고, 끝끝내는 자기 자신의 육체마저도 먹잇감으로 바치는 것과도 똑같다. 하나도 희생정신이고, 둘도 희생정신이고, 이 악어들의 희생정신이 도시의 자본가들, 또는 도시의 고급문화인들의 삶의 토대가 된다.
모든 고급문화는 「악어의 수프」의 역사이며, 이 땅의 이름없는 사회적 천민들의 희생의 역사라고 할 수가 있다.
2019년부터는 애지문학상 문학비평부문을 다시 부활하여 시상하고자 했지만, 그러나 최종심에 올라온 후보작들을 보고 그만 단념할 수밖에 없었다. 비평가는 사상가이며, 그 모든 것을 주재하는 심판관이라고 할 수가 있는데, 한국문학비평의 후퇴는 참으로 애석하고 안타깝기 짝이 없다.
제17회 애지문학상 공동수상자인 송찬호 시인과 이영식 시인에게 진심으로 축하드린다. 부디 더욱더 좋은 시 많이 쓰시고, 우리 한국어와 우리 한국인들의 영광을 위하여 최선의 노력을 다해 주시기를 바란다.